我们都认同一些基本事实：宇宙浩瀚无垠，令人恐惧，也充满孤寂。置身其中，面对宇宙主要由广阔虚无构成的事实，一个人（无论是人类还是外星人）难免会为自己的渺小感到绝望。我们已经有一个成熟的类型来描绘这种宇宙层面的崩溃——太空恐怖电影、剧集和游戏一直很受欢迎，我们也热爱它们——但有没有另一种可能呢？有没有这样的故事：角色们没有屈服于那种渺小感，而是选择以更充满希望的角度看待自己的处境？这听起来可能很老套，事实也确实如此，但最好的“希望核心”太空电影宣称，我们在这宇宙中依然占有一席之地，即使那个位置微不足道。
这正是根据《火星救援》作者安迪·威尔硬科幻小说改编的《万福玛利亚计划》所探讨的主题。在这部电影中，并非英雄的科学教师瑞兰德·格雷斯（瑞恩·高斯林饰）被送上太空，执行一项孤注一掷的任务，通过研究一颗遥远恒星的环境来拯救地球的太阳。他的船员们在旅途中丧生，但格雷斯并不孤单：另一位外星宇航员——一只被格雷斯昵称为“洛基”（詹姆斯·奥尔蒂斯配音）的岩石蜘蛛外星人——从另一个面临与地球相同问题的太阳系出发，也踏上了旅程。两人在学习沟通和共同解决问题的过程中，发展出了一种迷人的跨物种友谊，这正是每个人想象与外星人相遇时所希望的那种情谊。他们在压力下建立的友谊，不可避免地引领他们走向一个激动人心、催人泪下的结局，这提醒了他们——也提醒了我们——生存只有在共同面对时才有意义。
带着这种振奋人心的信息，《万福玛利亚计划》加入了一个虽小但不断壮大的硬科幻电影子类型，它们兼具《星球大战》或《银河护卫队》式疯狂太空冒险所应有的趣味和奇思妙想。就像根据威尔处女作改编的《火星救援》一样，《万福玛利亚计划》有着类似的“让我们用科学搞定这破事”的诙谐能量，这种能量在那些主角拥有射线枪、在布满杀人植物和美丽蓝发外星女性的星球上游行的电影中可能更常见。然而，这些电影是扎根于现实的，并且在很大程度上相当严肃和直接，它们选择颂扬方程式、实验和体力劳动这些苦差事，而非违背物理定律的英雄壮举。这种对现实主义的坚持，使得它们在几乎必然的毁灭面前所传达的最终希望信息更加鼓舞人心。
最好的“希望核心”太空电影宣称，我们在这宇宙中依然占有一席之地，即使那个位置微不足道。
《星际穿越》或许是终极的希望核心硬科幻电影，它致力于为其令人费解的形而上学提供一个坚实的实用科学基础。当观众看到熟悉的火箭图像、穿着不那么未来主义的宇航服的宇航员以及数学上精确的黑洞时，他们会相信马修·麦康纳确实利用了第四维度穿越时间，并通过尘埃粒子给他的女儿发送了一条信息。最终，正是麦康纳饰演的库珀与女儿墨菲之间的关系——一位心怀愧疚的父亲决心穿越时空再次见到女儿的决心——赋予了《星际穿越》贯穿始终的主题线索。像《星际穿越》这样的电影需要这种扎根的力量，才能使其更崇高、更情感化的桥段发挥出应有的强大感染力。否则，一切都只是光影和噪音。（说到这里，不能不提《2001太空漫游》，虽然它不完全是希望核心电影，但它显然明白，如果观众先看了两个小时宇航员做着看起来相当真实的宇航员工作，他们会更容易消化那个迷幻的第三幕。）
星际穿越
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这让我们想到一部被低估但同样值得注意的希望核心太空电影：詹姆斯·格雷的《星际探索》。布拉德·皮特和汤米·李·琼斯在这里展现了他们最悲伤、最泪眼婆娑的一面，饰演一对父子，他们都在宇宙中寻找外星生命……以及这种可能性可能带来的希望感。它当然没有前面提到的任何电影那么有趣——它几乎毫无乐趣可言——但《星际探索》有着类似的意图。可以说，而且我也这么认为，这部电影是所有这类电影中最接地气的，尽管大部分情节发生在月球和宇宙飞船上，因为它最终的结论是：这个宇宙中所有重要的东西都一直在地球上，从未离开。当皮特饰演的不情愿的宇航员最终找到他的父亲，并发现他寻找外星人的任务已经失败时，他告诉父亲：“我们只有彼此了。”这是一种认输，但同时也是一种胜利。现在，他们——以及人类的其他成员——可以专注于真正重要的事情了。
星际探索
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诚然，当面对整个宇宙的可能性时，那些意义归结为“彼此善待”的电影可能显得浅显，但这仍然是一个我们偶尔需要被提醒的信息。而且，鉴于这些电影中有许多都非常受欢迎，这显然也是人们渴望听到的信息，尤其是在充满不确定性和困难的时期。这些故事之所以聚焦于如此平凡的关系是有原因的：父女之间、父子之间、一位科学教师和一个拥有3D打印机的迷人外星人之间的纽带。
当你面对宇宙无尽的虚空时，你会怎么做？找个人和你一起面对。就这么简单。
